Το σκορ του ΒΜΙ κατηγοριοποιεί το άτομο σε μία από τις ακόλουθες κατηγορίες:
<18,5 : Λιποβαρής
18,5- 24,9 : Νορμοβαρές ή φυσιολογικό βάρος
25- 29,9 : Υπέρβαρος
30- 34,9: Παχύσαρκος τύπου Ι
35- 39,9 : Παχύσαρκος τύπου ΙΙ

Αν και υψηλότερες τιμές BMI φαίνεται να δείχνουν αυξημένο κίνδυνο νοσημάτων που σχετίζονται με τη συσσώρευση λίπους, όπως καρδιαγγειακά νοσήματα, Σακχαρώδης Διαβήτης τύπου 2, χολόλιθοι, αναπνευστικά νοσήματα και συγκεκριμένοι τύποι καρκίνου, ο δείκτης έχει συγκεκριμένους περιορισμούς. Συγκεκριμένα, δεν λαμβάνει υπόψη τη σωματική σύσταση του ατόμου. Έτσι, μπορεί να υπερεκτιμήσει το σωματικό λίπος σε αθλητές και σε άτομα με αυξημένη μυϊκή μάζα αλλά και να υποεκτιμήσει το σωματικό λίπος σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας αλλά και άτομα με χαμηλή μυϊκή μάζα. Για παράδειγμα, ένας άθλητης άρσης βαρών με αυξημένο σωματικό βάρος, αυξημένη μυική μάζα και φυσιολογικό/ χαμηλό σωματικό λίπος δεν θεωρείται υπέρβαρος/ παχύσαρκος.

Για τους λόγους αυτούς, για κάθε άτομο είναι απαραίτητη η διεξαγωγή ανάλυσης σύστασης σώματος προκειμένου να προσδιοριστούν με ακρίβεια η μυϊκή μάζα και το λίπος αλλά και σε τι βαθμό το λίπος υπερβαίνει τα φυσιολογικά επίπεδα.